瓊脂條，學(xué)名瓊膠，英文名（agar），又名洋菜(agar-agar）、凍粉、瓊膠、燕菜精、洋粉、寒天、大菜絲，是植物膠的一種，常用海產(chǎn)的麒麟菜、石花菜、江蘺等制成，為無(wú)色、無(wú)固定形狀的固體，溶于熱水。在食品工業(yè)中應(yīng)用廣泛，亦常用作細(xì)菌培養(yǎng)基。

瓊脂的 有用特性是它的凝點(diǎn)和熔點(diǎn)之間的溫度相差很大。它在水中需加熱至95℃時(shí)才開(kāi)始熔化，熔化后的溶液溫度需降到40℃時(shí)才開(kāi)始凝固，所以它是配制固體培養(yǎng)基的 凝固劑。用瓊脂配制的固體培養(yǎng)基，可用以進(jìn)行高溫培養(yǎng)而不熔化，在凝固之前接種時(shí)，也不致將培養(yǎng)物燙死。因此，瓊脂是制備各種生物培養(yǎng)基中應(yīng)用 廣泛的一種凝固劑。瓊脂的濃度，通常是液體培養(yǎng)基的1～1.5%。

優(yōu)質(zhì)瓊脂的特征

體干。色白亮、潔凈透明度高，彈性大，堅(jiān)韌，牢度強(qiáng)。

劣質(zhì)瓊脂的特征

色黃且烏暗。不透明，彈力弱，干硬較脆，不堅(jiān)韌。

假瓊脂的特征

外觀白而沒(méi)有光澤，雜質(zhì)含量高，透明度很差（注：l%濃度的水溶液溶解后，可發(fā)現(xiàn)大量的水中不溶物）。如果用冷水或溫水浸泡30分鐘左右，它很快就吸水膨脹復(fù)原，而真瓊脂沒(méi)有這種現(xiàn)象。